Весь день проходит очень быстро, и я даже не знаю радоваться мне этому или нет. С одной стороны, чем быстрее пройдет время, тем быстрее мы вернёмся домой, но с другой стороны, чем быстрее будет идти время, тем быстрее начнётся церемония.

Девушки весь день где-то пропадают с этой Мадлен, Кэтрин отдыхает, и я знаю, что её не нужно беспокоить, Андреа, слава Богу, нашла, чем себя занять, и я не видел её больше, отец занят делами, а с Генри у нас слишком натянутые отношения, поэтому я провёл день один.

Уже стемнело, выходя на балкон, я вижу прекрасный вид. Темнота поглотила всё, но огни города вдалеке создают ощущение звёзд. Фонтан отключен из-за холодов, на нём я вижу фигуру и не сразу узнаю друга. Генри сидит на краю фонтана и кажется, курит.

Спускаясь вниз мне даже не нужно стараться, чтобы меня не увидели, все уже либо спят, либо погружены в работу.

— Ты как? — Подходя, я пристраиваюсь рядом с ним.

— Как всегда, — Генри протягивает мне пачку сигарет и я неуверенно, но беру одну.

— Ты плохо, на меня влияешь, — пытаюсь говорить я с сигаретой в зубах, пока он мне её поджигает. Генри впервые дал мне сигарету в шестнадцать, мы с ним баловались периодически, потом успокоились, а теперь он снова курит.

— Меня всегда удивляло, как твои родители нас ни разу не засекли. — Он прав, это было просто чудо. Делаю новую затяжку, и дым заполняет мои лёгкие и неприятно жжёт горло.

— О чём шепчетесь? — Сонный голос Кэтрин напугал нас, и мы оба вздрогнули. — Что вы делаете? — Пробуждается до конца она и вырывает, сначала у меня, потом у брата, сигареты и выкидывает в фонтан. — С ума сошли? — Кэтрин, укутавшись в плед, садиться посередине.

Сейчас всё снова будто как раньше, когда мы были в Америк, и не было никакого Отбора. Мы были втроём с нашей с Кэтрин тайной и крепкой дружбой с Генри, а сейчас всё перевернулось вверх дном.

Хоть сейчас и очень морозно и я чувствую холодный ветер сквозь своё пальто, я всё равно ощущаю тепло где-то внутри себя, я думаю, что чувствую себя счастливым. Именно сейчас, именно здесь, холод этому не мешает, эти люди, которые практически моя семья, создают такое ощущение, ощущение этого счастье в месте, где я не хочу находиться.

Если подумать над этим состоянием счастья, может показаться, что люди теряются, когда думают о счастье как о конечной цели. Я всегда думал, что однажды буду счастлив, когда в моей жизни появится такой человек, который все изменит. Так я думал и, наверное, до сих пор думаю, но уже не так в это верю как в самом начале. Но счастье — это настроение, как быть злым или недовольным, это состояние, как быть уставшим или голодным. Счастье не вечно, оно приходит и уходит, и это нормально. И, на мой взгляд, если бы я раньше это понял, то запомнил бы и ощутил больше счастья в своей жизни. Счастье это состояние, а не конечная цель.

Глава 23

Раздражающий и кажется слишком громкий для реальной жизни звук, разрывает мою голову изнутри. Проходит несколько мгновений, пока до меня наконец доходит что это стук в дверь, очень громкий и напористый стук. В комнату вламывается Генри, когда я лишь приподнимаю голову, которая будто стала тяжелее.

— У Вики завтра день рождение! Так её решили отвлечь и…

Он слишком громко и возбуждённо говорит, мешкая слова со смехом. Морщась от головной боли, я поднимаю ослабленную руку вверх, чтобы он заткнулся и снова опускаю голову на подушку.

— С тобой всё нормально? — Генри подходит ближе и на его лице появляется противная гримаса. — Ты что, заболел? — Он так удивляется лишь потому, что я болею очень редко.

— Нет, просто голова болит, — бормочу я, боясь, что он ничего не поймёт, но мне нельзя болеть!

— Выглядишь отвратительно, — я посмотрел на него с особой благодарностью. — Ты знаешь сколько время? Одиннадцать!

— Что там с Вики? — Я сажусь на кровати пытаясь вникнуть в суть его слов. Чувствую, не надо было сидеть ночью на холоде, голова жутко раскалывается, я ощущаю ужасную слабость и мне хочется лишь спать.

— Так вот, её решили отвлечь, чтобы всё подготовить и отдали на попечение Андреа, — в его голосе столько азарта и удовольствия, что мне становиться не по себе.

— Не может быть, они же убьют друг друга, — перебивая его смех, я спешу подняться с кровати, но моя голова говорит, нет и я снова на неё падаю.

— Нет, ты, кажется, всё-таки заболел, я позову врача, если найду. — От чего он такой весёлый?

Не проходит и пяти минут, как в дверь без стука и остальных правил приличия, вламывается Кэтрин, что удивляет меня больше чем тот факт, что я заболел.

У неё испуганный вид, но она уже давно проснулась, потому что выглядит просто шикарно. Невероятно, как она изменилась за это время. Раньше увидеть её в красивом платье, которое не весит на ней как мешок, а элегантно подчёркивает все её достоинства, было просто невозможно. В последнее время она часто носит красную помаду и чёрные платья разных фасонов, которые невероятно ей идут.

— О Боже, — прошептала она и села на край кровати. — Ты как? — Её нежный и заботливый голос в корне отличается от насмешек Генри, она хотя бы сострадает мне.

— Если честно, то паршиво, — тихо отвечаю я, поправляя волосы. — Что там происходит?

— Все просто сошли с ума, готовятся ко дню рождения Вики, — её задумчивый голос и взгляд заставляют меня насторожиться.

— Всё хорошо?

— Да, — улыбается она и в комнату заходит врач.

Всех просят выйти и он начинает осмотр. У меня простая простуда, это не может помешать мне и делам, которые мне необходимо сделать. Мне дали лекарства и оставили меня в покое.

Одевшись и приведя себя в порядок на сколько это было возможно, я выхожу из своей «темницы», в которой было действительно темно и, не могу поверить собственным мыслям, но иду я именно в комнату Андреа.

Мне нужно найти и спасти Вики, иначе, выживет кто-то один, или дворец превратиться в кучку пела. Эти девицы чем-то похоже, у обеих несносные характеры, хотя Вики куда лучше, но она уж точно не даст себя в обиду, а Андреа именно это и захочет сделать.

Собравшись с духом, я стучусь в дверь её комнаты и с замиранием сердца